W ostatnich odkryciach naukowych, zespół badaczy z Uniwersytetu Cambridge odkrył, że powszechnie stosowany lek, który kosztuje zaledwie kilka groszy za tabletkę, mógłby odegrać kluczową rolę w zapobieganiu jednemu z najbardziej zabójczych typów nowotworów. Mowa o leku metformina, znanym głównie jako środek na cukrzycę typu 2, który teraz znajduje się w centrum zainteresowania onkologów na całym świecie za jego potencjalne właściwości przeciwnowotworowe.
Każdego roku tysiące pacjentów na całym świecie otrzymuje diagnozę ostrej białaczki szpikowej, nowotworu, który w ciągu pięciu lat od diagnozy dziesiątkuje cztery na pięć osób. W kontekście tak wysokiej śmiertelności, każde przełomowe odkrycie może stanowić promyk nadziei dla chorych i ich rodzin. Zespół z Cambridge, analizując szeroki zakres danych i badań, doszedł do wniosku, że metformina może znacząco zmniejszać ryzyko wystąpienia tej formy nowotworu.
Eksperci są zgodni co do tego, że mechanizm działania metforminy w przypadku białaczki leży w jej zdolności do zakłócania procesów metabolicznych komórek rakowych. Jednym z badaczy zaangażowanych w projekt, profesor Mark Leach, zauważa: „Metformina wpływa na mitochondria komórek rakowych, co zmniejsza ich zdolność do wykorzystywania glukozy, co z kolei może powstrzymać ich wzrost”.
Choć lek ten sam w sobie nie jest nowy, jego zastosowanie w terapii przeciwnowotworowej mogłoby zrewolucjonizować podejście do leczenia białaczki. Niestety, jak zauważa doktor Joanna Feldman z Instytutu Onkologii w Warszawie, rezultaty badań są dopiero na wstępnym etapie. „To obiecujące odkrycie, ale potrzeba jeszcze wielu badań klinicznych, aby potwierdzić skuteczność i bezpieczeństwo długoterminowego stosowania metforminy w onkologii” — podkreśla Feldman.
W kontekście rosnących kosztów leczenia nowotworów, odkrycie leku, który jest nie tylko skuteczny, ale i tani, mogłoby nie tylko uratować życie, ale także znacznie odciążyć systemy ochrony zdrowia na całym świecie. Pozytywne wyniki wstępnych badań niosą nadzieję na bardziej dostępne i mniej kosztowne leczenie.
Podsumowując, choć metformina jako potencjalny lek przeciwnowotworowy znajduje się dopiero na początku swojej drogi badawczej, jej potencjał jest nie do przecenienia. Wyniki badań z Cambridge mogą stać się impulsem do dalszych badań i być może w przyszłości przyczynić się do znacznego postępu w leczeniu ostrej białaczki szpikowej. To przypomnienie, że czasami rozwiązania leżą bardzo blisko, wystarczy tylko uważnie spojrzeć.
