Baronessa Tanni Grey-Thompson, znana brytyjska paraolimpijka, podzieliła się swoją frustracją, która łączy ją z wieloma innymi użytkownikami wózków inwalidzkich. Problemy, z którymi regularnie borykają się osoby poruszające się na wózkach, są liczne i obejmują szeroki wachlarz nieprzystosowanych przestrzeni publicznych. Podczas gdy z roku na rok dokonuje się postęp w kierunku większej integracji, wciąż pozostaje wiele do zrobienia, by zapewnić pełną dostępność.
Od lat Baronessa Grey-Thompson angażuje się w walkę o prawa osób z niepełnosprawnościami. Niedawno w rozmowie z mediami zwróciła uwagę na to, jak bardzo irytujące mogą być sytuacje, gdy przestrzenie publiczne nie są dostosowane do potrzeb osób korzystających z wózków inwalidzkich. „Frustracja jest wszechobecna, każdego dnia napotykamy na przeszkody, które wydawać by się mogło, można by łatwo usunąć, gdyby tylko położyć na to większy nacisk” – mówiła Baronessa.
Jednym z kluczowych problemów jest dostępność transportu publicznego. Chociaż wiele miast poczyniło wysiłki w kierunku wprowadzania pojazdów niskopodłogowych, jak zauważyła Grey-Thompson, często występują awarie ramp lub brak odpowiedniej obsługi ze strony personelu. Badania przeprowadzone przez „Disability Rights UK” pokazują, że jednym z najbardziej stresujących elementów podróży dla osób niepełnosprawnych jest niepewność związana z możliwością łatwego i wygodnego dotarcia do celu. „Każda podróż transportem publicznym to potencjalny stres i wyzwanie” – podkreśla Grey-Thompson.
Innym istotnym problemem jest dostępność budynków publicznych. Mimo że przepisy budowlane w wielu krajach wymagają dostosowywania architektury do potrzeb osób niepełnosprawnych, w praktyce często bywa inaczej. Wiele starszych budynków nie jest odpowiednio przystosowanych, a brak funduszy lub niewiedza zarządców sprawiają, że zmiany dokonują się powoli. Przykładowo, w niektórych miejscach nadal występują bariery w postaci schodów bez ramp czy braku wind. „To tak, jakby nasze potrzeby były mniej ważne. W XXI wieku to nie do zaakceptowania” – mówi Baronessa.
Baronessa Grey-Thompson podkreśla też, że brak odpowiednich rozwiązań architektonicznych oraz infrastrukturalnych prowadzi do wykluczenia społecznego. „Nie chodzi tylko o fizyczną niemożność dostania się do danego miejsca, ale o poczucie izolacji, jakie z tego wynika. Kiedy nie możesz swobodnie korzystać z miasta czy dojechać do pracy, pozbawiasz siebie kontaktu z innymi, co wpływa na jakość życia” – dodaje.
Pod końcem tej refleksji nad sytuacją osób niepełnosprawnych w społeczeństwie, warto zastanowić się nad tym, jakie działania każdy z nas może podjąć, by wesprzeć dążenie do pełnej integracji. Edukacja i świadomość społeczna są kluczowe w walce o równe prawa i szanse dla wszystkich obywateli. Jak sugeruje Grey-Thompson, to do społeczeństwa należy wdrożenie zmian, które uczynią świat bardziej dostępnym. Tylko poprzez wspólne działania możemy budować środowisko, które nie pozostawia nikogo na marginesie.
