Czy możemy naprawdę dożyć setki? Wielu z nas zastanawia się, jak osiągnąć sędziwy wiek, żyjąc w pełni zdrowia i siły. Niektóre regiony świata, znane jako „Blue Zones”, przyciągają uwagę naukowców i entuzjastów zdrowego stylu życia z powodu wyjątkowej długowieczności ich mieszkańców. Miejsca takie jak Okinawa w Japonii, Sardynia we Włoszech czy Ikaria w Grecji są znane z tego, że ich mieszkańcy mają nawet dziesięciokrotnie większe szanse na dożycie stu lat w porównaniu do statystycznego mieszkańca innych regionów świata. Jaki jest ich sekret?
Istotną rolę w osiąganiu długowieczności odgrywa wiele czynników, które dotyczą zarówno diety, jak i stylu życia. Dr Dan Buettner, badacz i autor badań nad „Blue Zones”, wskazuje, że mieszkańcy tych regionów charakteryzują się nie tylko zdrowym odżywianiem, ale i silnymi więziami społecznymi oraz aktywnością fizyczną jako częścią codziennego życia. „Chodzi nie tylko o to, co jedzą, ale też, jak żyją”, mówi Buettner. „Ich podejście do życia jest inne, bardziej zrównoważone”.
Przyjrzyjmy się najpierw diecie. Mieszkańcy „Blue Zones” zazwyczaj spożywają dużo warzyw, owoców, orzechów i roślin strączkowych. Dieta jest często roślinna, a mięso spożywa się sporadycznie. Na przykład w Okinawie popularnym składnikiem diety są bataty oraz soja, podczas gdy w Sardynii chętnie sięga się po pełnoziarnisty chleb i oliwę z oliwek.
Jednak sama dieta nie jest kluczem do długowieczności. Kolejnym istotnym czynnikiem jest styl życia, który koncentruje się na aktywności fizycznej. W wielu takich społecznościach, prace domowe i obowiązki związane z rolnictwem wymagają dużego zaangażowania fizycznego. Nie oznacza to jednak intensywnych treningów sportowych, lecz raczej codzienną umiarkowaną aktywność, jak spacery, ogrodnictwo czy prace domowe.
Silne więzi społeczne są kolejnym wspólnym mianownikiem długowieczności. Wspólnoty te pielęgnują relacje międzyludzkie, co skutkuje wsparciem emocjonalnym, które odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu zdrowia psychicznego i fizycznego. Ciekawostką jest fakt, że osoby starsze są często aktywnie zaangażowane w życie społeczne, co daje im poczucie celu i przynależności.
Brytyjski system opieki zdrowotnej uznawany jest za jeden z najlepszych na świecie, jednak mimo to, eksperci wskazują na pewne niedociągnięcia, które mogą wpływać na długość życia obywateli. Dr Marianne Johnson, gerontolog z Uniwersytetu w Londynie, zwraca uwagę, że „oprócz jakości opieki medycznej, fundamentalne znaczenie ma profilaktyka i styl życia, które są integralną częścią długowieczności”.
Świat rozwinięty, w tym Wielka Brytania, ma wiele do nauczenia się od społeczności „Blue Zones”. Może warto zastanowić się, jak możemy zaimplementować niektóre z tych praktyk w naszej codzienności? Rozważenie wprowadzenia prostych zmian w diecie, zwiększenie poziomu codziennej aktywności oraz pielęgnowanie relacji z bliskimi mogą być pierwszym krokiem w kierunku nie tylko dłuższego, ale też zdrowszego życia. W miarę jak badania nad długowiecznością się rozwijają, być może będziemy mogli jeszcze bardziej świadomie kształtować naszą przyszłość.
