W małym szkockim miasteczku Selkirk temat dostępu do gotówki stał się przedmiotem dyskusji i zmartwienia mieszkańców. Lokalni klienci skarżą się na częste braki banknotów w jedynym dostępnym tam bankomacie. Dla wielu, szczególnie dla osób starszych oraz tych bez dostępu do bankowości internetowej, możliwość wypłacenia gotówki jest nie tylko wygodą, ale wręcz koniecznością.
Jednym z kluczowych wątków tej sytuacji jest zmieniająca się rola pieniądza w społeczeństwie. Chociaż wiele osób w miastach przeszło na płatności elektroniczne, dla mieszkańców wsi i małych miasteczek gotówka wciąż jest ważna. W Selkirk brak bankomatów, które są na bieżąco zaopatrzone, jest uważany za poważny problem. Brenda Thomson, która mieszka w miejscowości od kilkudziesięciu lat, powiedziała lokalnej prasie: „Nie każdy chce czy może korzystać z kart płatniczych. Dla mnie i wielu znajomych gotówka wciąż jest najwygodniejsza”.
Sytuacja w Selkirk jest przykładem szerszego zjawiska na obszarach wiejskich w Wielkiej Brytanii oraz innych krajach, gdzie banki zamykają swoje siedziby, a bankomaty bywają niedoinwestowane. To z kolei prowadzi do dyskusji na temat społecznego wykluczenia oraz praw do swobodnego wyboru metody płatności. Ekspert do spraw finansów, dr John Mulligan z Uniwersytetu w Edynburgu, komentuje: „Jako społeczeństwo musimy zastanowić się nad równowagą między innowacjami finansowymi a tym, co działa najlepiej dla wszystkich członków społeczności, w tym tych najbardziej narażonych”.
Lokalne władze w Selkirk starają się już podjąć kroki w celu poprawy sytuacji. Radna Ellen Price obiecała w rozmowie z mediami: „Będziemy współpracować z bankami i operatorami bankomatów, aby znaleźć rozwiązanie, które zadowoli naszych mieszkańców”. Tymczasem na mieszkańców spadły obowiązki związane z organizacją protestów i poszukiwanie alternatywnych rozwiązań.
Podsumowując, przykład Selkirk podkreśla ważność zrozumienia lokalnych potrzeb i dostosowania usług bankowych do różnorodnych wymagań społecznych. Wprowadzanie nowych technologii nie powinno odbywać się kosztem osób niedostosowanych do nowoczesnych form płatności. W poszukiwaniu równowagi między tradycją a nowoczesnością, zarówno dostawcy usług, jak i instytucje rządowe, muszą pamiętać, że dostępność gotówki pozostaje kwestią społeczną o szerokim zasięgu wpływu.
